Selected Humanistic Buddhism Prefaces 《人間佛教序文選》
“Sounds of the Human World” Preface: Language During that Time 《人間音緣》序 : 話當年
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自序 《人間音緣》序 : 話當年民國四十二年（一九五三），也就是五十年前，我應李決和等信徒之邀，到宜蘭雷音寺弘法。當時有不少優秀的年輕人時常到寺院裏來，我為了接引他們學佛，因此成立「佛教歌詠隊」，並且率同歌詠隊的青年到臺北中國廣播公司錄音播放，寫下佛教聖歌在電台播出的第一頁。
四年後，我在台北創辦「佛教文化服務處」，除了出版許多佛教書籍外，並且灌製了佛教史上第一張唱片，造成空前轟動，被稱為劃時代的創舉。從此佛教有了唱片、錄音帶，甚至後來軍中、學校、民間、社團，到處飄揚著佛教的歌聲。可以說，透過合唱團不但吸引了不少愛好歌唱的青年進入佛門，也讓佛教走進社會、融入生活。
回想當初，自己既不擅長唱歌，對音樂也談不上興趣，之所以成立「佛教歌詠隊」，並且親自寫下「弘法者之歌」、「鐘聲」、「祈求」、「甘露」、「快歸投佛陀座下」、「菩提樹」、「佛教青年的歌聲」、「佛光山之歌」、「三寶頌」等佛教歌曲。主要是有感於佛教的梵唄莊嚴耐聽，但不通俗，一般信徒大眾不易學習。為了使佛教音樂更大眾化，真正發揮「以音聲作佛事」之功，因此當時我就與煮雲法師，以及台中李炳南居士、台北工專教授吳居徹、宜蘭通訊兵學校教授楊勇溥和李中和、蕭滬音教授等人，為現代佛教聖歌寫下了不少詞曲，漸次推動佛教音樂。
及至民國六十八年（一九七九）起，佛光山叢林學院又突破傳統，首度於台北國父紀念館舉行「梵唄音樂會」，將梵唄結合舞蹈、國樂，用唱說弘法，達到「寓教於樂」的效果，也開創了傳統梵唄融和音樂與舞蹈弘法的先例。之後並組織「佛光山梵唄讚頌團」，每年固定在國家音樂廳和國家劇院表演「梵音樂舞」，進而與台北市立國樂團合作演出，透過國樂優揚的樂音，將佛曲中悠遠幽深、空靈和緩的意境表達出來，使得佛教樂曲更具有陶冶性情、變化氣質之功用。
我一生提倡人間佛教，特別重視文教對社會功能的影響，五十年來一直致力於佛教的文教事業，以出世的精神，做入世的事業，改變傳統，進行佛教現代化。一般說來，講經只是少數高僧大德與哲學家們精研博義的工作與修持，廣大的群眾沒有時間與耐性去探究那高深的佛理。但音樂對人們來說，最具親和力，一首神聖的樂曲，或虔誠的佛讚，往往把人的心靈昇華到聖潔的境界。
音樂的攝受力，感人肺腑，動人心弦，是人類最美麗的表達方式。早在佛陀時代音樂已是諸供養之一，供養音樂可得天耳通，乃至成就三十二相好等不可思議的功德。任何宗教的儀禮，或宣揚教義，都少不了音樂的禮讚，所以就宗教弘法而言，音樂占有很重要的地位。
為了以梵音妙樂來美化人生，以佛陀正法來淨化人間，從民國八十四年（一九九五）起，「佛光山梵唄讚頌團」數度巡迴於歐洲、澳洲、美加、及香港、日本、新加坡、馬來西亞、菲律賓等地表演，把佛教音樂從東方帶到西方，從修持儀禮的殿堂帶入國家殿堂，帶向社會高尚音樂的領域，寫下佛教史上嶄新的一頁。
歷年來「佛光山梵唄讚頌團」所到之處，如紐約的林肯中心、洛杉磯的音樂中心、倫敦的皇家劇院、巴黎的會議殿堂，甚至雪梨歌劇院等，觀賞的聽眾不計票價，只為一聆「此音只應天上有，人間那得幾回聞」的梵音，再一次印證「音樂無國界」之說。
今年是我來台弘法屆滿五十週年，徒眾們發起將我五十年來的弘法影像編成《雲水三千》專輯，另由佛光山文教基金會舉辦「星雲大師佛教歌曲徵選」。自從消息散佈以後，短短三個多月便收到來自世界五大洲、千餘名作曲家所創作的二千多首作品。從中選出六十五首入圍的歌曲，擇定於八月十二日至十七日在台北國父紀念館參加決賽，並以英、日、菲、葡、粵、客等十種語言演唱。
這次的徵曲活動能引起這麼廣大的回響，真是始料未及，可見佛教音樂已融入世人的生活中，普為大眾所喜愛了。未來佛光山將繼續致力於佛教音樂弘法的推廣，希望將佛教梵唄音樂的清淨、和諧，以及佛教歌曲的詞曲意境，藉著在全球各地的巡迴演出，能夠發揮移風易俗功能，繼為世界帶來祥和與和平。
西元二○○三年七月
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